数据库相关的图书（包括各种图书、文档、手册，在此都以图书代称；并且这里只包含纯数据库方面的内容，不涉及前端开发、商业智能等相关内容），大体上可以分为ABC三类：
（每本图书之后的大括号中是我个人给出的一个推荐指数(R)和难度指数(D)，分值为1-5；如{R5D3}表示强烈推荐，难度中等，{未知}表示这本书没看过。主观评价，仅供参考。）
A. 基础理论(fundamental theory)
A部分是数据库相关的基础理论，独立于各种DBMS的实现。
A1 基础原理
- 《数据库系统概念(第5版)》{R5D3}：这本书基本涵盖了数据库领域方方面面的问题，必读。
A2 理论深入
- 《离散数学及其应用(第5版)》{R4D3}：离散数学是与数据库理论关系最紧密的数学基础。特别是集合论、数理逻辑、关系几块内容，对于直观地理解数据模型和严谨地编写查询语句非常有用；图论部分对于用数据库实现类似数据模型（如树形结构、网状结构）也是必需的知识。
- 《深度探索关系数据库》{R3D5}：C.J.Date对关系理论的深入剖析，有助于提升对关系模型的理解层次。
A3 相关知识
这里是一些与数据库相关的其它计算机基础，想要深入技术值得去了解。但每块内容都是一个很大的领域，给出的难度指数仅指初步了解的难度；相关经典书目很多，不再开列。
- 数据结构{R3D4}：增加对排序、查找、B+树索引和Hash索引的理解。
- 操作系统{R3D4}：数据库系统是运行于操作系统之上的子系统。用好数据库也需要增加对存储管理、文件系统、权限控制的理解。
- 计算机网络{R3D3}：如今多数的数据库系统都是基于网络的。
- 计算机安全{R3D3}：包括操作系统安全、网络安全和数据库安全，整个系统的安全取决于最弱的一环。
- 编译原理{R3D5}：有助于理解SQL的语法解析过程。
B. 技术实践(technical practice)
B部分是针对某一个DBMS的技术实践。在此以SQL Server为例，其它平台的图书也可以有类似分类。
B1 技术入门(tutorial)
技术入门的书都大同小异，只要内容完整、条理清楚、自己看着顺眼即可。
- 《SQL Server 2005数据库管理与应用高手修炼指南》{R4D2}：这本书讲的是SQL Server的使用和T-SQL的开发，偏重DB Developer的角度。
- 《SQL Server 2005管理员必备指南》{R4D3}：这本书讲的是SQL Server的安装、配置和管理，偏重DBA的角度。这本书的2008版也出了。
- 《SQL Server 2008基础教程》{未知}
- 《SQL必知必会(第3版)》{R4D2}：这本书是SQL语言入门，较为独立于各种DBMS上的SQL方言。
B2 技术参考(reference)
- SQL Server联机丛书{R5D?}：这是SQL Server开发者的必备资料。
B3 技术原理(inside principle)
这是成为技术高手的必经之路。还是那句话：深入理解原理，一切表面问题都是浮云。
- 《SQL Server 2005技术内幕》系列4本（前两本{R5D4} 后两本{R5D5}）：Inside SQL Server系列是关于SQL Server技术原理的经典图书，不必多说。
- 《SQL Server 2008技术内幕》系列（截至20100818尚未出完）{未知}
C. 经验素养(expertness)
C部分是关于数据库程序员的实践经验和综合素养。
C1 技术专题(subjects)
如何设计一个稳定、高效、安全、方便管理、可扩展的数据库系统，需要对数据库基础原理和DBMS实现机制有充分了解，还需要丰富的实战经验。以下几本书与此有关。
- 《数据库设计教程》{R4D3}
- 《SQL Server 2005性能调校》{R5D5}
- 《SQL Server 2005数据库服务器架构设计》{R5D5}
C2 心得技巧(tips)
以下是人们总结的关于数据库设计和SQL使用的一些心得技巧，可作锦上添花之用。
- 《SQL编程风格》{R4D4}
- 《SQL语言艺术》{R4D4}
- 《SQL Cookbook》{R3D4}
- 《SQL Hacks》{R3D4}
- 《SQL解惑(第2版)》{R3D4}
C3 综合经验(art/tao)
以下是关于程序员的经合经验，不限数据库领域。
- 《程序员修炼之道》{R5D?}：英文书名原意为“务实的程序员”，中文翻译成了“道”，但不为过。这是每个程序员都值得一看的书，被评为编程首要原则之一的DRY原则便出自此书，另一个KISS原则出自Unix编程艺术（这两本书相互引用，甚是有趣）。数据库设计的三范式可视为DRY原则的体现，而关系模型胜过层面模型和网状模型之处也在于关系模型在KISS原则上的优势。
- 《编程珠玑(第2版)》{R4D?}
- 《代码大全(第2版)》{R4D?}
以上ABC三部分的划分，本质上是数据库相关知识范围的划分。有些书可能会包含各部分的内容，目前这种排布只是根据其侧重作出的粗略归类。
关于推荐指数(R)和难度指数(D)的说明
推荐指数：R5是强烈推荐，是搞数据库的人的必读书；R4是比较推荐，是值得一看的书；R3是一般介绍，如有机会（毕竟找书和看书都需要成本）可以一看，必定会有收获；R2和R1没有，不值得引见的书就不会在此开列了。然而各人的技术基础和学习目标不同，对书的需求就会不同，众口难调，不再细分。
难度指数：D1没有，学技术总归需要花些精力；D2和D3是入门级，零基础即可看懂；D4是稍难，最好有一定基础再看；D5是很难，要做好思想准备。D?表示难度无法评判，有的内容一看就懂，有的内容需要仔细思考钻研才能明白，有的内容则要有一定的基础和经验才能领悟。
初学者的学习路线图
争论实践与理论敦重敦轻没有意义，就像剑宗气宗之争，只会贻笑大方。只不过，有的人喜欢从具体到抽象，先装个DBMS，建个数据库，把基本的SQL练熟，再深入学习数据库设计相关的理论基础，即先B后A；有的人喜欢从抽象到具体，先把基本概念和原理搞清楚了，再去学具体的DBMS技术，即先A后B（一般来说，前一种类型的人数较多，而后一种类型则是高校计算机教育惯常的方式）。总之，只有A和B两部分的功夫深入了，对C部分才能有更高的领悟。
对于初学者而言，可从A1和B1两类的书入手（先A后B还是先B后A看个人喜好），对数据库和SQL有了基本认识，然后参考B2来建库、建表、写代码，多练则熟。此后，其它各类的书自可根据个人的喜好和需要去翻阅、钻研、体会。
杂谈
大脸师太在《武侠，从牛A到牛C》一书中用内功、招式和实战经验三个维度来评估一个人的武功水平。这三个维度与以上ABC三类有异曲同工之妙。
既然谈到了武侠，不妨再借用独孤前辈的阶段论来品评一下数据库技术水平：
- 熟练使用SQL实现所需功能，是为利剑；
- 能够写出相当花哨相当巧妙相当简炼的写法，是为软剑；（“紫薇软剑，误伤义士不祥……”，过于追求巧技，未尝不是一种歧途）
- 在数据库设计和SQL查询层面充分考虑性能、安全和可维护性，是为重剑；（“重剑无锋，大巧不工”，KISS原则，简单则意味着高效、安全、易维护）
- 至于竹剑和无剑就不生搬硬套了，这个层面意味着充分认识RDBMS的长处和不足，合理选择各种合适的工具实现业务需求。
顺便附送一个“程序员能力矩阵”：