流式接口 fluent interface

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流式接口（fluent interface）是软件工程中面向对象API的一种实现方式，以提供更为可读的源代码。最早由Eric Evans（英语：Eric Evans (technologist)）与Martin Fowler于2005年提出。

通常采取方法瀑布调用（英语：enmethod cascading） (具体说是方法链式调用（英语：method chaining）)来转发一系列对象方法调用的上下文 。这个上下文（context）通常是指：

通过被调方法的返回值定义
自引用，新的上下文等于老的上下文。
返回一个空的上下文来终止。
C++的iostream流式调用就是一个典型的例子。Smalltalk在1970年代就实现了方法瀑布调用（英语：enmethod cascading）。

例子

PHP

In PHP, one can return the current object by using the $this special variable which represent the instance. Hence return $this; will make the method return the instance. The example below defines a class Employee and three methods to set its name, surname and salary. Each return the instance of the Employee class allowing to chain methods.

<?php
class Employee {
    public $name;public $surName; public $salary;