主要针对酒店行业和联邦政府进行Web开发的Ryan Boudreaux针对四大设计原则写了一系列文章，本文为第三篇《Effective design principles for web designers: Alignment》的译文，内容如下：
对齐是“Web设计者应遵循的高效设计原则”之三。
对齐
无论你是否意识到，对齐都是大部分Web设计中必不可缺少的部分；它作用于幕后，是一个隐藏设计元素。它起初可能只是一个PSD文件，也可能是设计模版中不可缺少的部分，是Web设计的主干。你的网站可能有一套布局（或网格），作为主要的框架，以支持网站的外观、体验、导航、工具栏、页眉、页脚等。
作为高效设计原则，“对齐”可以帮助我们对“元素如何在页面中布局”做出明确的决定。利用战略层上的布局，可以设计出更强大、更吸引人的作品；利用网格系统，可以为每个元素的定位提供标准的指导。没有对齐策略，我们就会随意安放元素，与其他相似元素产生很小甚至不会产生联系。没有对齐，网站的外观及体验就会变得杂乱无章。
对齐策略已远远超越了对齐、浮动属性及文本和图片的对齐方式，它还包含其他的因素，比如用户的交互、信息架构、网格及Web设计元素的组织。
关于Web设计中的对齐，你是如何做决策的？
最主要的考虑因素包括对典型用户交互方式的分析，如眼动追踪测试。针对“用户如何浏览网页”的多项研究已开展，内容包含眼睛是如何浏览页面的，从开头到结束的扫描路径是什么，用户如何决定跳转到的位置及下次点击位置等。Charles O’Connell在Usability.gov上发起的讨论（如图1）介绍了眼动追踪测试的含义。从这些研究可以看出，它的要点之一是大部分用户会沿着“F”形状的“热点图”来扫描页面内容，即从顶部开始（正如头条往往比图片更吸引眼球），仅扫描几个词后，便沿页面的左侧扫描并寻找更多有吸引力的内容，并在几秒内做出点击动作。
图1
同时还要注意信息架构（IA），包括整体概念模型、设计计划、架构及组织方式。该过程可以描绘出网站的层级结构、核心导航、标准、规范、分类标签、可用性，用页面线框图、站点设计图解、原型图来代替详细的设计模式。图2展示了一个简单网站的信息架构概念模型，它提供了开发流的起点，最终对主要元素进行对齐设置，以满足动态网站模型。
图2
利用对齐，如何创建引人注目的网站？
对齐原则带来了条理，而条理体现了协调，所有的元素平衡合理地安排在Web页面中。以有序的方式组织页面元素，从而构建成功的产品并健康的发展。
图3所示的简单布局以左侧顶部的Logo开始，页眉和导航区域位于右侧区域，并与之水平对齐；Banner图位于导航的下方。左侧栏与Logo位于一列，一直延伸到页脚的上方。主内容区与Banner图和页眉左对齐。右侧栏占据了剩余空间，与页眉/导航及Banner图的右边缘垂直对齐。页脚横跨页面的整个宽度。
图3
注意，Logo、左侧栏、内容区、右侧栏及页脚部分的文字均为左对齐，导航及Banner图区域为居中对齐。
这仅仅是一个举例，来说明如何清晰地布局网格系统中的页面元素。
网格系统
一些网格系统及模版可以指导我们布局Web设计元素。下文列举了两个此类系统，你可以修改其中各种设置，如列、排版，并以CSS和HTML格式进行保存，从而快速提供原型，或整合入现存的开发环境中。
由Web开发者Rasmus Schultz提供的Grid Designer 是一个在线工具，它默认提供4列，宽分别为174px，总宽度为800px，其中每列间有20px的间隙，页面两侧分别有22px的留白。在该案例中，默认的排版样式为Veranda：段落内文字大小为10px，行高为1；标题采用默认字体，大小为16px，行高为2。如图4。
图4
960 Grid由Web设计师Nathan Smith设计，可供下载。它提供了一个系统，通过常用维度来分割宽为960px的页面来流程化Web开发。它提供了两种选择：12列和16列，每一种选择即可单独使用也可混合使用。12列网格将宽均衡地分割成12列（每列宽为60px），而16列网格则分割为16列（每列宽40px），每列左右两侧具有10px的间隙，各网格最外侧均留出20px的空白。
图5
响应式对齐
针对响应式Web设计，W3C已推出了CSS弹性框布局模块（CSS Flexible Box Layout Module）工作草案，简称“Flexbox”。Editors Draf于2012年8月13日进行了更新，它描述了CSS框模块的规范，以优化用户界面的设计。在强性布局模块中，弹性容器中的子元素可被定位于任何位置，可“弹性”变换大小，即可以增大充满未用空间，也可缩放以避免溢出，可很容易地对子元素进行水平和垂直对齐。这些框的嵌套（如水平中的垂直嵌套、垂直中的水平嵌套）可用来构建两种维度的布局。图5是来自Editors Draf的一个插图。
