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web 工程中的 web.xml 文件有什么作用呢？它是每个 web.xml 工程都必须的吗？
一个 web 中完全可以没有 web.xml 文件，也就是说， web.xml 文件并不是 web 工程必须的。
那什么时候需要，什么时候可以不需要呢？
要想回答上面的问题，得先了解 web.xml 文件使用来干什么的。 web.xml 文件是用来配置：欢迎页、 servlet 、 filter 等的。当你的 web 工程没用到这些时，你可以不用 web.xml 文件来配置你的 web 工程。
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那么 web.xml 能做的所有事情都有那些？
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其实， web.xml 的模式 (Schema) 文件中定义了多少种标签元素， web.xml 中就可以出现它的模式文件所定义的标签元素，它就能拥有定义出来的那些功能。 web.xml 的模式文件是由 Sun 公司定义的，每个 web.xml 文件的根元素 <web-app> 中，都必须标明这个 web.xml 使用的是哪个模式文件。如：
<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<web-app version="2.5"
? xmlns="http://java.sun.com/xml/ns/javaee"
? xmlns:xsi="http://www.w3.org/2001/XMLSchema-instance"
? xsi:schemaLocation="http://java.sun.com/xml/ns/javaee
? http://java.sun.com/xml/ns/javaee/web-app_2_5.xsd">
</web-app>
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??? 而且 web.xml 的模式文件中定义的标签并不是定死的，模式文件也是可以改变的，一般来说，随着 web.mxl 模式文件的版本升级，里面定义的功能会越来越复杂，也即标签元素的种类会越来越多，但有些是不常用的，我们只需记住一些常用的就可以了。
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??? 下面列出 web.xml 常用的标签元素及这些标签元素的功能：
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1 、指定欢迎页面，例如：
<welcome-file-list>
? <welcome-file-list>
??? <welcome-file>index.jsp</welcome-file>
??? <welcome-file>index1.jsp</welcome-file>
? </welcome-file-list>
上面的例子指定了 2 个欢迎页面，显示时按顺序从第一个找起，如果第一个存在，就显示第一个，后面的不起作用。如果第一个不存在，就找第二个，以此类推。
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关于欢迎页面：
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??? 访问一个网站时，默认看到的第一个页面就叫欢迎页，一般情况下是由首页来充当欢迎页的。一般情况下，我们会在 web.xml 中指定欢迎页。但 web.xml 并不是一个 Web 的必要文件，没有 web.xml ，网站仍然是可以正常工作的。只不过网站的功能复杂起来后， web.xml 的确有非常大用处，所以，默认创建的动态 web 工程在 WEB-INF 文件夹下面都有一个 web.xml 文件。
?????? 对于 tomcat 来说，当你只指定一个 web 的根名，没有指定具体页面，去访问时一个 web 时， 如果 web.xml 文件中配置了欢迎页，那么就返回指定的那个页面作为欢迎页，而在文中没有 web.xml 文件，或虽然有 web.xml ，但 web.xml 也没指定欢迎页的情况下，它默认先查找 index.html 文件，如果找到了，就把 index.html 作为欢迎页还回给浏览器。如果没找到 index.html ， tomcat 就去找 index.jsp 。找到 index.jsp 就把它作为欢迎页面返回。而如果 index.html 和 index.jsp 都没找到，又没有用 web.xml 文件指定欢迎页面，那此时 tomcat 就不知道该返回哪个文件了，它就显示 The requested resource (/XXX) is not available 的页面。其中 XXX 表示 web 的根名。但如果你指定了具体页面，是可以正常访问的。
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2 、命名与定制 URL 。我们可以为 Servlet 和 JSP 文件命名并定制 URL, 其中定制 URL 是依赖一命名的，命名必须在定制 URL 前。下面拿 serlet 来举例：
(1) 、为 Servlet 命名：
<servlet>
??? <servlet-name>servlet1</servlet-name>
??? <servlet-class>net.test.TestServlet</servlet-class>
</servlet>
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(2) 、为 Servlet 定制 URL 、
<servlet-mapping>
??? <servlet-name>servlet1</servlet-name>
??? <url-pattern>*.do</url-pattern>
</servlet-mapping>
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3 、定制初始化参数：可以定制 servlet 、 JSP 、 Context 的初始化参数，然后可以再 servlet 、 JSP 、 Context 中获取这些参数值。下面哪 servlet 来举例：
<servlet>
??? <servlet-name>servlet1</servlet-name>
??? <servlet-class>net.test.TestServlet</servlet-class>
??? <init-param>
????????? <param-name>userName</param-name>
????????? <param-value>Tommy</param-value>
??? </init-param>
??? <init-param>
????????? <param-name>E-mail</param-name>
????????? <param-value>Tommy@163.com</param-value>
??? </init-param>
</servlet>
经过上面的配置，在 servlet 中能够调用 getServletConfig().getInitParameter("param1") 获得参数名对应的值。
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4 、指定错误处理页面，可以通过“异常类型”或“错误码”来指定错误处理页面。
<error-page>
??? <error-code>404</error-code>
??? <location>/error404.jsp</location>
</error-page>
-----------------------------
<error-page>
??? <exception-type>java.lang.Exception<exception-type>
??? <location>/exception.jsp<location>
</error-page>
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5 、设置过滤器：比如设置一个编码过滤器，过滤所有资源
<filter>
??? <filter-name>XXXCharaSetFilter</filter-name>
??? <filter-class>net.test.CharSetFilter</filter-class>
</filter>
<filter-mapping>
??? <filter-name>XXXCharaSetFilter</filter-name>
??? <url-pattern>/*</url-pattern>
</filter-mapping>
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6 、设置监听器：
<listener>
<listener-class>net.test.XXXLisenet</listener-class>
</listener>
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7 、设置会话 (Session) 过期时间，其中时间以分钟为单位，假如设置 60 分钟超时：
<session-config>
<session-timeout>60</session-timeout>
</session-config>
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除了这些标签元素之外，还可以往 web.xml 中添加那些标签元素呢，那些标签元素都能起什么作用呢？我们只要去查看 web.xml 的模式文件就能知道。直接看模式文件看不懂，可以找一些中文教程来看看。