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Shapefile 是一种开放的非拓扑的简单几何数据类型，深受数据处理人员的喜爱。Shapefile 利用 dBASE 文件格式（.dbf 文件）来存储属性，dBase这种上世纪80年代的数据格式，现在基本淡出舞台。虽然Shapefile有万般好，但是，今天还是要来说说shapefile的局限性，也就是使用限制有什么，以便合理的选择使用Shapefile数据。
1. 文件容量限制：
Shapefile 每个子文件都有大小最大不能超过 2 GB ，以点要素为例，最多约能存储 7000 万个。
2. 不支持高级对象：
Shapefile不支持注记要素类、关系类、拓扑关系、属性域和子类、坐标精度和分辨率等。
Shapefile不支持通过参数定义的曲线（也称为圆弧曲线）。
3. 字段存储限制：
Shapefile无法存储：空值，无法向上舍入数字，对 Unicode 字符串的支持不足，字段名称最长只能为 10 个字符，且在同一字段中无法同时存储日期和时间。
Shapefile支持的最大字段数为 255。若超出此上限，当转换为 shapefile 时只会转换前 255 个字段。
dBASE 文件不支持类型 blob、guid、全局 ID、坐标 ID 或栅格字段类型。
| 包含空值的数据类型 |
空值替换 |
|---|---|
| 数字 - 当工具需要输出“空”、无穷大或 NaN（非数字）时 |
-1.7976931348623158e+308（最大负值的 IEEE 标准） |
| 数字（所有其他地理处理工具） |
0 |
| 文本 |
“ ”（空白 - 无空格） |
| Date |
存储为零，但显示为“<空>” |
4. 字段宽度限制：
| 地理数据库数据类型 |
dBASE 字段类型 |
dBASE 字段宽度（字符数） |
|---|---|---|
| 对象 ID |
数值 |
9 |
| 短整型 |
数值 |
4 |
| 长整型 |
数值 |
9 |
| 浮点型 |
浮点型 |
13 |
| 双精度 |
浮点型 |
13 |
| 文本 |
字符 |
254 |
| Date |
Date |
8 |
由于形状压缩方法的不同，shapefile 所占用的空间可能为文件地理数据库或 SDE 的三到五倍。
dBASE 文件不支持 WHERE 子句，也不支持 SQL。
当保存所做编辑时属性索引会被删除，因此必须重新创建属性索引。
6. 多面体存储限制
Shapefiles 支持多面体，但不支持以下多面体的高级功能：纹理坐标、纹理及部分色带、光线法向量。