根据W3C XHTML 1.0的规定：在XHTML中，因为<和&这两个符号有特殊意义（小于号用于标签的开始标记），所以这两个符号<和&需要转义成<和&。
比如下面的XHTML标准模式代码是错误，因为未使用转义字符（保存为itworks.xhtml文件，用firefox打开）：
<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd">
<html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml" xml:lang="zh-Hans">
<head>
<meta http-equiv="Content-Type" content="application/xhtml+xml;charset=utf-8" />
<title>test</title>
<script type="text/javascript">
if(1<2)
{
alert(‘‘a‘‘);
}
</script>
</head>
<body>
<p>xhtml,It works.
</p>
</body>
</html> 
?
如果在javascript中使用转义字符，javascript解释器不理解，无法执行。代码如下：
<script type="text/javascript">
if(1<2)
{
alert(‘‘a‘‘);
}
</script>
按照W3C的规定（http://www.w3.org/TR/2002/REC-xhtml1-20020801/#h-4.8）：XHTML中javascript使用CDATA即可，XHTML解析器会把CDATA中的内容当作纯文本处理，不会把<理解为元素开始。
下面这段XHTML标准模式代码，符合W3C XHTML语法，能够执行（保存为itworks.xhtml文件，用firefox打开）：
<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd">
<html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml" xml:lang="zh-Hans">
<head>
<meta http-equiv="Content-Type" content="application/xhtml+xml;charset=utf-8" />
<title>test</title>
<script type="text/javascript">
<![CDATA[
if(1<2)
{
alert(‘‘a‘‘);
}
]]>
</script>
</head>
<body>
<p>xhtml,It works.
</p>
</body>
</html>
上面的代码使用的是XHTML标准模式：application/xhtml+xml。由于IE6、IE7、IE8不支持XHTML标准模式（http://www.cnblogs.com/sink_cup/archive/2010/01/11/IE6_IE7_IE8_not_support_xhtml_but_it_is_not_important.html）等其他原因 ，所以目前XHTML一般使用text/html兼容模式。
下面把代码改成text/html兼容模式（保存为itworks.html，用浏览器打开）：
<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd">
<html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml" xml:lang="zh-Hans" lang="zh-Hans">
<head>
<meta http-equiv="Content-Type" content="text/html;charset=utf-8" />
<title>test</title>
<script type="text/javascript">
<![CDATA[
if(1<2)
{
alert(‘‘a‘‘);
}
]]>
</script>
</head>
<body>
<p>html,It works.
</p>
</body>
</html>
如图所示，这段text/html代码是符合W3C XHTML语法标准的。
但是在IE6、Firefox、Chrome中都不执行上面这段javascript。
根据《HTML兼容性指导方针》（http://www.w3.org/TR/2002/REC-xhtml1-20020801/#C_4），W3C对于这种情况的说明是：
Use external style sheets if your style sheet uses < or & or ]]> or --. Use external scripts if your script uses < or & or ]]> or --.
即：XHTML工作在XML标准模式下（application/xhtml+xml），使用<![CDATA[即可；XHTML工作在兼容模式下（text/html），请使用外部script文件。
为什么浏览器不支持text/html模式下的<![CDATA[呢？
再来看http://www.w3.org/TR/2002/REC-xhtml1-20020801/#h-4.8 ：
CDATA sections are recognized by the XML processor and appear as nodes in the Document Object Model
即：CDATA是XML解析器能够识别的。当XHTML工作在兼容模式下（text/html），此时浏览器使用HTML解析器，所以不识别CDATA。
有两种方法能够解决这个问题。
一：工作在html模式下，向新兼容XML解析器，使用下面的代码：
<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd">
<html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml" xml:lang="zh-Hans" lang="zh-Hans">
<head>
<meta http-equiv="Content-Type" content="text/html;charset=utf-8" />
<title>test</title>
<script type="text/javascript">
//<![CDATA[
if(1<2)
{
alert(‘‘a‘‘);
}
//]]>
</script>
</head>
<body>
<p>html,It works.
</p>
</body>
</html>
二：工作在html模式下，不兼容XML解析器（来自http://www.w3.org/TR/html401/interact/scripts.html#h-18.3.2），代码如下：
<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd">
<html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml" xml:lang="zh-Hans" lang="zh-Hans">
<head>
<meta http-equiv="Content-Type" content="text/html;charset=utf-8" />
<title>test</title>
<script type="text/javascript">
<!--
if(1<2)
{
alert(‘‘a‘‘);
}
//-->
</script>
</head>
<body>
<p>html,It works.
</p>
</body>
</html>