关于SAX解析中字符串比较(如：tagName.equals("name"))出现空指针的奇怪异常

关于SAX解析中字符串比较(如：tagName.equals("name"))出现空指针的奇怪错误
最后面characters方法中，注释过的那段代码会出现NullPointerException异常，感觉它上面和那段没注释的代码差不多啊，为什么会报错？求解

class SAXHandle extends DefaultHandler {
	private List<Employee> list;
	private String tagName;
	Employee emp = null;

	public SAXHandle(List<Employee> list) {
		this.list = list;
	}

	@Override
	public void startElement(String uri, String localName, String qName,
			Attributes attributes) throws SAXException {
		if (qName.equals("emp")) {
			emp = new Employee();
			emp.setId(attributes.getValue("id"));
			list.add(emp);
			tagName = qName;
		} else if (qName.equals("name") || qName.equals("age")
				|| qName.equals("dept") || qName.equals("intro")
				|| qName.equals("fav")) {
			tagName = qName;
		}
	}

	@Override
	public void endElement(String uri, String localName, String qName)
			throws SAXException {
		tagName = null;
	}

	@Override
	public void characters(char[] ch, int start, int length)
			throws SAXException {
		String value = new String(ch, start, length);
	
		if ("name".equals(tagName)) {
			emp.setName(value);
		} else if ("age".equals(tagName)) {
			emp.setAge(value);
		} else if ("dept".equals(tagName)) {
			emp.setDept(value);
		} else if ("intro".equals(tagName)) {
			emp.setIntro(value);
		} else if ("fav".equals(tagName)) {
			emp.setFav(value);
		}
		
//		if (tagName.equals("name")) {
//			emp.setName(value);
//			System.out.println("value = " + value);
//		} else if (tagName.equals("age")) {
//			emp.setAge(value);
//			System.out.println("value = " + value);
//		} else if (tagName.equals("dept")) {
//			emp.setDept(value);
//			System.out.println("value = " + value);
//		} else if (tagName.equals("intro")) {
//			emp.setIntro(value);
//			System.out.println("value = " + value);
//		} else if (tagName.equals("fav")) {
//			emp.setFav(value);
//			System.out.println("value = " + value);
//		}
		
	}

}

------解决方案--------------------
如果前面的对象为空，那么equals这个方法都是不存在的。
如果前面是字符串，那就不存在这个问题了。