最近学习android时发现，很多书上都介绍了preference首选项这个东西，但是大部分的书都是直接上来讲怎么用，对其的用途和来历都是只字不提，笔者本人对于这种做法是非常鄙视的。
这里，我将对其进行一点简单的描述，可能说法并不严谨，但是至少能帮助你理解到底什么事首选项：
首选项这个词是preference翻译过来的，至于它到底是什么，我用一句话概括下：preference是一种android为我们提供的方便的对数据进行存储的工具。
分析这句话：
首先，我们明确，preference是和数据存储相关的。
其次，它能帮助我们方便的进行数据存储！为什么这个地方一定要强调下方便的这个词呢？原因是，我们可以根本就不使用，我们有另外的N种办法可以实现同样的功能！它的出现，相当于为我们提供了一个方便的工具，当然了，这个工具并不是必须的。
preference都应用在什么场景呢？
这得从android对preference的实现说起，实际上，preference所存储的数据最后都会以xml文件格式的形式进行保存，而且其只能 保存一些基本格式的数据。例如string/boolean……。该xml文件存放的位置在data/data/你应用的包名/shared_prefs 文件夹下。
种种的限制与实现机制表明了，preference非常适合于参数设置功能。实际上，它也确实是干这个的，我们通过使用preference可以迅速的将某些值保存进xml文件中，然后我们可以读取这些设置信息进行相应的操作。
为 了简化与preference相关的应用开发，android为我们提供了一系列的api来帮助我们。主要有 PreferenceActivity，ListPreference,EditTextPreference,CheckBoxPreference,RingtonePreference
下面我们简单的介绍下ListPreference的用法：
最终效果图：
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当我们点击该选项时，会弹出这样一个选择页面:
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我们选择了山东，然后该页面就会自动关闭，并且和山东所对应的值也已经写入了后台的xml文件中。
activity代码：package cn.com.chenzheng_java.pref; import android.os.Bundle; import android.preference.ListPreference; import android.preference.PreferenceActivity; import android.preference.PreferenceManager; import android.util.Log; /** * @description 有关首选项preferences的研究 * @author chenzheng_java * @since 2011/03/29 * 继承了PreferenceActivity我们可以方便的对preference进行操作。 * 例如可以通过getPreferenceManager获取首选项管理器 * 那，我们可不可以不继承PreferenceActivity呢？当然可以，你还记得不记得，实际上Activity类中 * 就有个SharedPreferences getSharedPreferences(String name, int mode)方法呢，我们通过它 * 也可以对preference进行操作。当然了，如果我们不继承PreferenceActivity的话，那么我们就要手动的 * 对数据进行保存了。而不是跟现在一样，会自动的根据你的选择项进行数据保存。 * 那么，preference在这里是怎么样进行自动保存的呢，答案很简单，那就是在addPreferencesFromResource方法的具体实现中！ */ public class MyPreferencesActivity extends PreferenceActivity { @Override public void onCreate(Bundle savedInstanceState) { super.onCreate(savedInstanceState); addPreferencesFromResource(R.xml.mylistpreference); /** * getPreferenceManager返回首选项管理器对象 */ PreferenceManager manager = getPreferenceManager(); // 根据android:key中指定的名称（相当于id）来获取首选项 ListPreference listPreference = (ListPreference) manager.findPreference("myListPreference"); Log.i("存储的值为", ""+listPreference.getValue()); } } res/xml/mylistperference.xml布局文件:
<?xml version="1.0" encoding="utf-8"?> <!-- 对于该文件需要注意以下几点 第一：位置。该文件的位置是在res/xml/下的。 第二：格式，PreferenceScreen为根标签，ListPreference为子标签 第三：标签属性含义 android:key 唯一标识符，和android:id相类似，PreferenceManager可以以其为参数通过findPreference获取指定的preference android:title 整个屏幕的标题 android:summary 选项的简单说明 android:entries 弹出的对话框中，列表显示的文本内容，注意哦，这里指定的是一个数组哦 android:entryValues 与android:entries相对应的值 android:defaultValue 当对应值不存在时的默认值 android:dialogTitle 弹出的对话框中的标题信息 --> <PreferenceScreen xmlns:android="http://schemas.android.com/apk/res/android" android:key="screen_list" android:title="标题" android:summary="说明摘要" > <ListPreference android:key="myListPreference" android:title="标题" android:summary="说明摘要" android:entries="@array/list_entries" android:entryValues="@array/list_entries_value" android:dialogTitle="dialogTitle" android:defaultValue="@array/list_entries_value2" ></ListPreference> </PreferenceScreen>
res/values/arrays.xml为我们的list提供了初始化数据哦:
<?xml version="1.0" encoding="utf-8"?> <resources> <string-array name="list_entries"> <item>山东</item> <item>福建</item> <item>北京</item> <item>河北</item> </string-array> <string-array name="list_entries_value"> <item>shandong1</item> <item>fujian1</item> <item>beijing1</item> <item>hebei1</item> </string-array> <string-array name="list_entries_value2"> <item>shandong2</item> <item>fujian2</item> <item>beijing2</item> <item>hebei2</item> </string-array> </resources>
当我们运行，并选择了福建时，我们可以查看在shared_prefes下的xml文件如下： <?xml version='1.0' encoding='utf-8' standalone='yes' ?> <map> <string name="myListPreference">fujian1</string> </map> 我们可以看到，myListPreference就是我们指定的那个android:key的值，而fujian1就是我们在arrays中定义的某个值！